Historia stosowania formuły ziołowej Essiac zaczyna się na początku lat dwudziestych poprzedniego wieku (prawie sto lat temu), kiedy młoda pielęgniarka Rene Caisse pracowała w jednym ze szpitali w prowincji Ontario. Spotkała ona wtedy 81 letnią kobietę, która miała bliznę w gruczole piersiowym. Okazało się, że kobieta ta ponad 30 lat wcześniej miała raka piersi, który leczyła formułą ziołową otrzymaną od Indian. W tym samym czasie kobieta z rodziny Rene Caisse otrzymała ponurą diagnozę raka piersi, co wywołało dodatkowe zainteresowanie pielęgniarki ludową formułą. Znalazła ona lekarza, przy współpracy z którym zastosowała ona te same zioła u chorej krewnej. W rezultacie kobieta ta żyła jeszcze 21 lat. Formuła otrzymała nazwę Essiac, ponieważ jest to nazwisko pielęgniarki czytane od tyłu do przodu.
